Lionel Messi și-a anunțat retragerea din echipa națională a Argentinei, printr-un mesaj publicat pe Instagram, la câteva săptămâni după înfrângerea suferită în finala Cupei Mondiale (0-1 cu Spania) și după moartea tatălui și impresarului său, Jorge Messi.
“A trecut ceva timp de la finală și, după ce am reflectat mult, vreau să vă anunț pe toți că mă retrag din echipa națională. Este o decizie care încă mă doare în adâncul sufletului, dar înțeleg că a sosit momentul”, a transmis starul argentinian.
De 8 ori câștigător al Balonului de Aur, Leo Messi a înscris 125 de goluri în cele 207 selecții pentru Argentina. În vârstă de 39 de ani, Messi continuă să evolueze la nivel de club, pentru Inter Miami, în SUA.
Starul argentinian mai anunțase o dată că se retrage din națională, în 2016, însă a revenit ulterior și a participat la Cupa Mondială din 2018. Patru ani mai târziu, în Qatar, el a condus Argentina către cucerirea trofeului mondial.
Ultima perioadă a fost una extrem de dificilă pentru Messi. Pe lângă finala pierdută în fața Spaniei, pe 19 iulie, la New York, fotbalistul a fost profund afectat de moartea tatălui său, Jorge Messi, care a decedat la vârsta de 68 de ani. La jumătatea lunii august, Messi declara că nu crede că va mai putea continua mult timp la echipa națională.
La World Cup 2026, fostul star al Barcelonei a avut evoluții remarcabile în tricoul Argentinei și și-a condus echipa până în finală, marcând 8 goluri. În ultimul act, însă, Argentina a pierdut în fața Spaniei, scor 1-0 după prelungiri.
Leo Messi a mai disputat o finală de Cupă Mondială în 2014, când Argentina a fost învinsă de Germania cu 1-0, după prelungiri.
Alături de titlul mondial, palmaresul lui Messi cu echipa națională mai cuprinde două trofee Copa America, cucerite în 2021 și 2024, o medalie de aur la Jocurile Olimpice din 2008, trofeul Finalissima din 2022 și titlul mondial Under-20 obținut în 2005.
