La doar câteva zile după evenimentul prin care și-a luat rămas-bun de la echipa națională a Argentinei, Lionel Messi a participat la o campanie a sponsorului său tehnic, în cadrul căreia a dezvăluit numele a 10 tineri fotbaliști pe care îi consideră talente de urmărit în următorii ani.
Câștigător de 8 ori al Balonului de Aur, starul argentinian a alcătuit o listă cu 7 jucători și 3 jucătoare: Tomas Aranda (Boca Juniors), Max Dowman (Arsenal), Zavier Gozo (Crystal Palace), Jesus Rodriguez (Como), Kees Smit (AZ Alkmaar), Gilberto Mora (Tijuana), Can Uzun (Eintracht Frankfurt), Chloe Lot Sarwie (OL Chelnase), Giovanna Waksman (OL Lyonnes) și Lotta Wrede (Hamburger Frauen).
Max Dowman este cel mai cunoscut nume de pe listă. Fotbalistul lui Arsenal a devenit, în martie anul trecut, cel mai tânăr marcator din istoria Premier League, reușind să înscrie la vârsta de 16 ani și 73 de zile.
Anterior, la 15 ani și 308 zile, el devenise cel mai tânăr jucător care a evoluat într-un meci din Liga Campionilor.
Un alt nume de urmărit este Jesus Rodriguez, extrema spaniolă care evoluează la Como. Acesta s-a remarcat prin evoluțiile sale, iar în vara anului 2025 a fost transferat de la Betis la formația italiană, pentru o sumă de peste 22 de milioane de euro. În sezonul precedent, Rodriguez a înscris 4 goluri și a oferit 10 pase decisive pentru Como.
Lionel Messi nu se află la prima inițiativă de acest fel, realizată în colaborare cu sponsorul său tehnic. Prima listă de tinere talente, publicată în 2015, includea nume precum Timo Werner, Jeremie Boga și Kasper Dolberg, care au atras ulterior atenția în fotbalul european.
