Istvan Kovacs a fost delegat să conducă meciul Tunisia – Japonia, care va avea loc pe 21 iunie, de la ora 07:00 (ora României), la Monterrey (Mexic), în Grupa F a Cupei Mondiale 2026.
Arbitri asistenţi vor fi compatrioţii Mihai Marica şi Ferencz Tunyogi, iar al patrulea oficial a fost desemnat costaricanul Juan Calderon. Arbitru asistent de rezervă va fi un alt costarican, Juan Carlos Mora.
Pentru centralul român va fi primul meci arbitrat la o Cupă Mondială, după ce la ediţia din 2022, în Qatar, a fost delegat ca al patrulea oficial la 8 partide.
Istvan Kovacs (41 ani) a arbitrat finalele tuturor celor 3 competiţii UEFA intercluburi, Europa Conference League (2022), Europa League (2025) şi Liga Campionilor (2025).
Pentru arbitrul din Carei este prima delegare la această competiție și este cu atât mai importantă cu cât acest meci va fi al 1000-lea meci din istoria turneelor finale de Cupă Mondială.
În prima etapă a Grupei F de la Cupa Mondială 2026, Tunisia a fost spulberată de Suedia, scor 1-5, în timp ce Japonia a remizat cu Olanda, scor 2-2.
